Auszug aus dem Hessischen Brand- und Katastrophenschutzgesetz
§ 3: Die Gemeinden haben zur Erfüllung ihrer Aufgaben im Brandschutz und der Allgemeinen Hilfe
1. in Abstimmung mit den Landkreisen eine Bedarfs- und Entwicklungsplanung zu erarbeiten, fortzuschreiben und daran orientiert eine den örtlichen Erfordernissen entsprechende leistungsfähige Feuerwehr aufzustellen, diese mit den
notwendigen baulichen Anlagen und Einrichtungen sowie technischer Ausrüstung auszustatten und zu unterhalten,
2. für die Ausbildung und Fortbildung der Feuerwehrangehörigen zu sorgen,
3. Alarmpläne und Einsatzpläne für den Brandschutz und die Allgemeine Hilfe aufzustellen, fortzuschreiben und, soweit dies erforderlich ist, untereinander abzustimmen,
4. für eine den örtlichen Verhältnissen angemessene Löschwasserversorgung zu sorgen,
5. Notrufmöglichkeiten und Brandmeldeanlage einzurichten, an die zuständige Zentrale Leitstelle anzuschließen,
Funkanlagen zu beschaffen und zu unterhalten sowie die Warnung der Bevölkerung sicherzustellen,
6. den Selbstschutz der Bevölkerung und die Brandschutzerziehung zu fördern.
Die Gemeindefeuerwehr ist so aufzustellen, dass sie in der Regel zu jeder Zeit und an jedem Ort ihres Zuständigkeitsbereichs innerhalb von zehn Minuten nach der Alarmierung wirksame Hilfe einleiten kann.
Das bedeutet, dass die Feuerwehr eine kommunale Institution ist, die von der Kommune finanziert wird. Die „Arbeit“ wird von den Feuerwehrangehörigen, den aktiven Mitgliedern, geleistet. Diese tun dies freiwillig, deswegen heißt es auch „Freiwillige Feuerwehr“.
So werden jedes Jahr von jedem Feuerwehrangehörigen viele Stunden Freizeit in Ausbildung, Übung und Einsatz investiert. Einen finanziellen Ausgleich gibt es hierfür nicht. Zur Unterstützung des Brandschutzes gibt es dann noch den Verein der Freiwilligen Feuerwehr. Die Vereinsmitglieder setzen sich zusammen aus der Einsatzabteilung, der Alters und Ehrenabteilung, der Jugendfeuerwehr und den fördernden Vereinsmitgliedern.